Stéroïde sexuel
Un stéroïde sexuel est une hormone stéroïde qui interagit avec les récepteurs des androgènes ou les récepteurs des œstrogènes ou le récepteur de la progestérone chez les vertébrés.
Un stéroïde sexuel est une
Le terme stéroïde sexuel est utilisé comme synonyme de
Les stéroïdes sexuels jouent un rôle important dans les changements du corps qu'on nomme caractères sexuels primaires et caractères sexuels secondaires.
Dans bien des contextes, les deux principales classes de stéroïdes sexuels sont les androgènes et les œstrogènes, principaux (chez les humains) étant respectivement la testostérone et l'
Il y a également de nombreux stéroïdes sexuels de synthèse. Les androgènes de synthèse sont fréquemment nommés stéroïdes anabolisants. Les œstrogènes et progestagènes de synthèse sont utilisés dans les pilules contraceptives. Le diéthylstilbestrol est un œstrogène de synthèse.
Les œstrogènes
Les œstrogènes sont au nombre de trois : l'œstrone (E1),
L'œstradiol
Chez la femme en âge de reproduction, L'œstradiol (E2) est produit principalement par conversion enzymatique des
L'œstrone
Chez la femme en âge de reproduction, l'œstrone (E1) est produit principalement par conversion enzymatique de l'androstènedione produite sous l'influence de la LH par les cellules thécales. Sa conversion en E1 a lieu dans les cellules de la granulosa grâce à l'aromatase. L'activité de l'aromatase dépend de la FSH. Chez la femme ménopausée et chez l'homme, l'E1 et son sulfate sont le principal œstrogène circulant. La fonction biologique de l'E1 n'est que spéculative mais elle pourrait être en rapport avec un effet régulateur qu'exercerait la conversion de l'E1 en E2 pour ajuster le degré d'œstrogénisation.
L'œstriol
Chez la femme en âge de reproduction, les particulièrement faibles concentrations d'œstriol (E3) sont produites par hydroxylation hépatique de l'E1 et de l'E2. Au cours de la grossesse, l'E3 est produit en quantité massive par l'unité fœto-placentaire. Vu l'absence de 17-hydroxylase dans le placenta et l'absence de 3ß-hydoxydeshydrogénase chez le fœtus la production d'E3 dépend d'une collaboration fœto-placentaire. Ainsi, la prégnénolone placentaire est réduite en dehydrœpiandrostérone sulfate (DHAS) dans la surrénale fœtale. La DHAS retourne au placenta où elle est transformée en androstènedione puis en E3. Les concentrations d'E3 augmentent fortement au cours de la grossesse et sont par conséquent le reflet de la coopération fœto-placentaire. C'est pourquoi le dosage de l'E3 a pendant longtemps été utilisé pour suivre les grossesses à risque. Le rôle biologique de l'E3 est inconnu.
La progestérone
Chez la femme non enceinte mais en âge de reproduction, la progestérone (P4) est principalement d'origine ovarienne, la participation du cortex surrénalien étant négligeable. C'est le pic de LH à mi-cycle qui, en plus d'induire l'ovulation, provoque des changements biochimiques et phénotypiques des cellules de la granulosa, connus sous le nom de lutéinisation. La lutéinisation des cellules de la granulosa les rend capables de produire de la P4. Ainsi, la P4 n'est-elle mesurable qu'à partir du pic de LH, elle est par conséquent produite principalement par le corps jaune. Chez la femme enceinte mais au début de la grossesse (> 12 semaines) la P4 est produite aussi par le corps jaune ; après 12-14 semaines la synthèse et la sécrétion de P4 est exclusivement d'origine placentaire. Chez l'homme ou la femme ménopausée, la P4 provient exclusivement du cortex surrénalien. Le rôle biologique de la P4 est de transformer la muqueuse utérine préstimulée par l'E2 en une muqueuse sécrétoire capable d'accueillir un œuf fécondé. En outre la progestérone inhibe les contractions utérines. La synthèse de P4 par le corps jaune est stimulée par la LH et l'hCG. La régulation de la production placentaire de P4 est toujours mal connue mais semble aussi dépendre, en partie du moins de l'hCG.
La testostérone
Chez la femme en âge de reproduction, la testostérone (T) est produite par les cellules thécales qui entourent le follicule. Cet androgène sert de substrat à la synthèse d'E2 mais apparaît aussi dans la circulation à des taux particulièrement bas. Chez l'homme, la T est produite par les cellules de Leydig. La contribution des androgènes surrénaliens peut être non négligeable dans certaines pathologies. Le rôle biologique de la T chez la femme est de faciliter l'atrésie folliculaire (un follicule dont la capacité d'aromatisation est diminuée et qui par conséquent n'arrive pas à aromatiser l'ensemble des androgènes évolue vers l'atrésie). Chez l'homme la testostérone règle la naissance des caractères sexuels secondaires (voix, pilosité) et contrôle la sécrétion des gonadotrophines.
Voir aussi
Androgènes - testostérone
- androstènedione
dihydrotestostérone - déhydroépiandrostérone
- stéroïdes anabolisants
- Œstrogènes
œstradiol - diéthylstilbestrol
Progestagènes
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